合着转移话题。梅尔菲萝不敢相信克穆伊竟然拒绝了如此
好的邀约，立刻气鼓鼓地抗议一顿饭又
不了多少时间，让到手的
从指
溜走是不
德的行为，而且对她准备好享用大餐的
心弃之不顾更是残忍至极。可惜无论她如何争辩，克穆伊始终带着温柔的笑容，态度
定又不失礼地维持己见。「有啊，这
风格奇特的人，我正好就认识一个！」克穆伊的说辞，让梅尔菲萝想起故乡某个三天两
逃家、扮成冒险者到
接任务，害家臣满世界找人的麻烦王族，所以对她来说，这个理由一
说服力都没有。如果不知
的人，大概会以为这里是某位贵族的别墅。看着梅尔菲萝脸上浮现「还想狡辩什麽尽
说」的笑容，克穆伊一时语
，抿着嘴和她对望一会，最後有些赌气地撇开了视线。霍尔说，他的委托人名叫纳b多，住在蓝宝石市北区的闹市，距离北侧
大约有十来个街区，是当地赫赫有名的富翁。此人的嗜好是收藏一些像是——用烈焰鹰火羽
成的灯、
晶鱼鳞片串成的首饰等稀奇古怪的
品。由於他
手阔绰，酬劳极为优渥，所以东西再难取得，只要有需要，就不愁没人替其效力。「那是主人、夫人和少爷。」
「不不不、我只是个冒险者，哪是什麽贵族，你们误会了！」
说完，霍尔便惋惜地摇着
继续手上的工作。见两人压
不相信他，克穆伊无示地叹了气，再度澄清。霍尔收下木盒挥挥手，笑着表示这没什麽大不了的，接着跟随带路的仆人离开纳b多的宅邸，踏上归途。
回想相识以来，只要是这个国家的人事
，克穆伊总是格外积极与投，其
情远远超过一介平民应有的范畴，让梅尔菲萝觉得其中必有蹊跷，说完，她还特地向霍尔寻求支持，後者听了立刻附和了句「没错！」，然後用力了，表示
有同
。「霍尔先生，恭候您多时，请往这边走。」
对货品正确无误的家签署了收货文件，随後将装着酬劳的雕木盒
给霍尔，并欠为纳b多无法见客致歉。「不是吗？但你的态度和架势怎麽看都不像普通民众啊？大叔，你也这麽认为吧？」
霍尔的家距离纳b多宅西北方约十分钟的
车车程，在一由众多民宅并排聚集而成的街区里，是一家挂着画有剪刀、麦
与酒瓶招牌的杂货店。他驾着车熟门熟路地在小巷中穿梭，最後稳稳地停在一栋漆白的木屋前，一边俐落地翻下车，一边情地招呼梅尔菲萝和克穆伊
屋休息一下再走。「再、再说，你看过哪个贵族
边没带随从和骑士，自己一个人门
晃的吗？」「纳b多先生和夫人、公
情很好，以前三人常常偕手游呢，可惜啊……两年前的意外之後，纳b多先生除了每月月初去外地理一些事务，几乎足不
了……」纳b多的宅邸占地辽阔，绿意盎然的
园里开着数名贵卉，中央还矗立着一座气势非凡的
池。再往前，穿过有着细腻雕饰的拱形长廊後，映
帘的是三层
的主屋，而镶在米白石墙上的彩绘玻璃窗在yAn光的照耀下闪着缤纷的光芒。梅尔菲萝没有参与搬运货品的工作，她
前厅後便独自四参观。挑的空间里铺着柔
的独角绵羊
地毯、中央摆了一张紫杉木桌与一
云朵绒的沙发，天板则以金银颜料绘制了华丽的图腾，下方垂吊着一盏镶着数十颗晶的大型吊灯，奢华的陈设无一不在展现纳b多的富裕与品味。一路上，霍尔不停夸耀自己妻
的厨艺，衷心希望他们留下来用餐，於是满心期待能一饱福的梅尔菲萝也踩着轻快的步伐随行其後，却遭克穆伊拦下。半小时後，众人终於把所有货品都移
前厅，霍尔的委托也宣告结束。「那、那只是我
为平民对贵族们的期许和想像……而且nV王早有明令，无论王族还是贵族都必须仁Ai有德，这是众所周知的事啊！」「总、总之，我是不是贵族不是重
！霍尔先生，您的货地就快到了吧？应该就在前面了对吧？不知委托者是个什麽样的人呢？」克穆伊不再给梅尔菲萝考问的机会，自顾自地下了结论，然後关心起货
运送状况，想藉此
行结束这场探讨他份的研究会。此外，前厅墙面还挂了许多画像，诉说着宅邸主人的过往
滴。「是吗？」
见两人僵持不下，霍尔连忙提
折衷方法，他让来迎接的妻和nV儿打包一些便於携带的，连同说好的报酬一起给梅尔菲萝。《待续》
克穆伊带着些许遗憾表示，他们还有其他要事得
理、铁匠学徒也还在冒险者协会等候，既然霍尔已经平安到家，那麽便就此告辞。故事由一对慈祥的中年夫妇开心地怀抱着一个婴儿开始，他们的岁月随着画幅更替
逝，婴儿逐年成长为男孩、少年、青年，夫妇则日益衰老，人数也渐渐从三人变成两人。而最後一幅画里，白胡老人与青年肩并着肩，他们脸上虽然挂着和往常一样的笑容，却氤氲了一抹无可奈何的寂寥。不过霍尔这次的购
清单内容却意外地朴素，只有织、珠宝首饰与餐
皿。虽然每一件都是材质讲究、工艺JiNg致的奢侈品，但和以往那些需要满世界找寻的奇珍异宝一b，就显得平凡许多。一闻到令人
指大动的香气，原本怒气冲冲的梅尔菲萝瞬间换了副表情。她扬起b刚从乌云後探的yAn光还耀的笑容，将酬劳腰间後，迫不及待地撕开装着的纸袋封、取烤得油亮的r0U串中，心甘情愿地在霍尔一家的
送下，和克穆伊一起启程，前往原本的目的地。抵达纳b多的宅邸时，
家已带着几名仆人在大门迎接，待车停妥後，他随即吩咐仆人们协助霍尔卸货，将品抬往前厅。见梅尔菲萝对画像很有兴趣，
家简略地介绍了画中角sE的份後便走向前厅的另一侧安排事务，等他离开，霍尔这才凑过来低声补充。