：“这便很是可叹了。”小螳问
：“蕣华，可曾与巧姑说，她后面十天不必来了？”蜂儿笑
：“她可是赶得真好，帮佣不过三个月，便得了十天休假，还带工钱的，我们忙碌一年，也不过休这么几天，在家中闲着便没有
项。”这一天晚上，小螳和蜂儿关了店，回到家中逗
珊瑚。蕣华闲来也和她聊聊天，问她从前的生活，巧姑便说起来：“家中姊妹兄弟多，我十二岁的时候，便
去给人家当使女，家主人对我是不错的，我在那里学了些礼节，也认得几个字，这些烹饪
补都是在那里学的，到我十七岁，家里给我定了一门亲事，刚好之前定的契书也满期了，我便从东家那边回来，太太因为我那几年勤谨小心，便给了我几件衣裳首饰，打发我
面面嫁。我本以为在主人家中学了这一
本事，到夫家定然能得喜
，哪知我那丈夫不知怎么，就是看我不顺
，三天两日打骂，我几次都想寻死，只是先舍不得父母，之后舍不得孩
，一直熬煎着，只指望他哪一天回心转意，不曾想竟然忽剌八又死了。”这一年很快即将过尽，腊月二十九这天，蕣华给巧姑十天假期，“这一阵你也辛苦了，从除夕到初九，都不必来了，在家中好好团圆，初十那一天再过来。”
于是两边商定，巧姑每天辰时过来，酉时回家，就是早上八
到晚上六，每天十个小时的工作制，全月无休。蜂儿听了，登时挑起眉
：“既然如此，她还哭怎的？也不是个长俊的，这样的男人，半好
没有，也不靠他吃饭，他死了，她倒是脱离苦海，还哭什么？”那两个孩
年纪都还小，女儿六七岁，儿三四岁，衣衫破旧，就在那里打闹，巧姑吆喝不住，两个小的见了母亲，便转过来问：“娘，吃饭么？”珊瑚换了一个新环境，起初很是不安，整天哭闹，蕣华每天将她抱在怀里，近芗也三天两日便来看她，直到半个月之后，这才渐渐地熟悉了，哭叫的次数减少，让蕣华松了一
气，重新提起画笔。带薪休假。
蕣华耸了耸肩，人的心态啊，谁知
呢？也许是斯德哥尔
呢。见巧姑脸上瞬间有些犹豫，蕣华连忙又加了一句：“这十天的工钱，我照算给你。”
巧姑不是很喜
诉说的，少言寡语，日常只是
活儿，蕣华闲了和她说话，那可真的是“梧桐更兼细雨，到黄昏、滴滴”，一一往外挤，今天又说来一些，那个男人简直是倾家败业的扫把星，给人杀猪倒是能赚几个钱，但是少有往回拿，都是他自己吃喝玩乐了，并不顾念家中，家里面的瓮中时常没有米，巧姑晓得指望不上他，便自己织布赚钱，却也给他拿走了，连当使女辛辛苦苦攒下来的嫁妆都给夺去，着实赔得狠了。蕣华看着巧姑，
上衣服倒是净，面
虽有些发黄，却也并不是病恹恹的，大概没有传染病，只是两只睛有些木木的，好像反应有一迟钝的样，和她的名字不是很相称。。”
巧姑便叹
：“这两个傻孩。”小螳叹
：“虽然如此，巧姑是个厚人，毕竟也是伤心。”因为是保姆这样一个重要岗位，蕣华与小螳特意去巧姑家里看过的，离这里四条街，走路半个多小时的距离，真的是萧条，小小一间房，巧姑带着一女一儿住在里面，房间里空
的，只有几件必须的东西，只是倒还净。蜂儿晃了晃
，笑着说：“我晓得的，只是说一句笑话。这一阵巧姑似乎伶俐些，不是起初那样木木的了。”不等巧姑说话，孙婆婆拍了一下大
：“着实好事情，正巧她家里两个孩也无人照
，晚上回去也照应一下，两边都能应付。”巧姑慢慢地
：“多谢姑娘们，我定然尽力。”雇下了巧姑，没过几天，这边全都准备好，近芗便将珊瑚抱了过来，首先便看到院
里一只
羊，正在那里啃
青草，
房间一看，床上铺的小小的被，还有
了一半的小衣服，另外保姆也有了，显然这边很是用心，虽然蕣华不肯让原来的
母随同过来，但是应该也可放心。蕣华与小螳蜂儿商量了一下，便对巧姑说：“既如此，便请你帮忙照料孩
，外带照家务，你的三餐饭，这里包下来，另外还可以带米和
回家里去，每个月先给五百钱，清晨过来，黄昏回去，你看如何？”蕣华冲着蜂儿也是一呲牙，心中暗
，越来越有资本家的范儿，中说：“她这一阵虽然不用来这里事，在家里只怕也不得闲。”蕣华想了想，
：“我今天听她说，那男人少有拿钱回来的，两个孩都挨饿，她织布换的一钱，也给她那男人拿去赌博喝酒，连嫁妆都给夺了去，当掉了，钱拿去鬼混。”蕣华
：“和她讲过了，工钱照开给她，这一阵可是好，她在家中清闲一阵，我们这里也得些自在。”蕣华
：“想来是我们这里没有那么多事端，不必听着叫骂声，所以放松些。”此时听蕣华这样几句
蓄的话，蜂儿便：“她男人没了，她倒是解脱了，不必再坐这个牢。”蜂儿笑
：“你信她真想男人？那不是疼人，是疼钱，男人纵然不怎么样，终究能带回来钱，如今男人没了，钱便也没了。”然后踮着脚慢慢地
房去了。小螳一笑：“她和我们怎样比呢？家中那个冷清哦，空落落的，什么都没有，只有两个孩
，在那里等着吃饭，虽然倒也是个陪伴，不过想到衣便要发愁。”巧姑确实是不偷懒的，然而她的反应有些慢，蕣华说一件事，她
一件事倒也罢了，太过贴人意的秉
，设想一下其实也未必怎样
好，只是蕣华安排了事情给她，她往往还要想一想才，虽然真正起事来倒是不差的，只是确实有些迟钝。这一天只有蜂儿开店，小螳留在家中，和蕣华一起款待近芗，巧姑烹调了饭
送上来，她的手艺果然也是不错的，大家吃得很开心。巧姑脸
瞬间放松，说了一声：“多谢姑娘。”午饭后又喝了茶，闲聊一阵，近芗便离开了，她登车回去的时候，珊瑚正在睡觉，等她醒来，转着
看来看去，发现母亲不在，母也不在，登时便“哇”地一声哭了来，蕣华连忙将她抱了起来，不住地拍抚安
，又拿玩
给她看，过了好一阵，哭声才渐渐地止住了，小小的珊瑚在蕣华怀中哽哽咽咽，蕣华看着她哭得通红的脸，真的是好可怜啊，让蕣华
到有一些惭愧。